(Da Kapital und Produktion di Richard von Strigl Cap.1)
Il lavoro può essere
utilizzato in produzioni il cui obiettivo è il prodotto finito. Un buon
esempio, citato ripetutamente sin dai tempi di Wilhelm Roscher, è la nazione di
pescatori che impiegano direttamente il loro lavoro allo scopo di catturare
pesci. Questo lavoro raggiungerà un livello più alto di produttività se i
pescatori fossero in grado di produrre una barca e l’attrezzatura da pesca. In
questo caso, il lavoro deve prima essere utilizzato allo scopo di realizzare
questi “prodotti fattori di produzione”, ma la ricompensa per questo impiego
sarà un accrescimento della resa. L’epicentro di questo processo è stato
individuato (Jevons e Bohm-Bawerk) nella combinazione tra lavoro e frutti della
natura (risorse naturali), che vengono convogliati in un metodo di produzione indiretto,
che richiede tempo per essere portato a termine.
Nel nostro esempio, i
pescatori affrontano la sfida di incrementare la produzione. Questo
incremento può essere raggiunto impiegando più lavoratori: se la popolazione
aumenta ci si può aspettare che (data una sufficiente popolazione ittica) l’incremento
delle braccia a disposizione porti anche un maggiore pescato. Comunque, nello
scegliere un metodo di produzione indiretto ci stiamo occupando di un altro
modo di incrementare la produzione, mantenendo il numero di lavoratori
immutato. Il lavoro ora non viene più utilizzato direttamente per la produzione
immediata, allo scopo di ottenere un prodotto finito, viene invece reindirizzato
ad un metodo di produzione indiretto. Il lavoro viene prima usato per
realizzare i fattori di produzione, poi con l’aiuto di quest’ultimi, e di
lavoro addizionale, si otterrà il prodotto finito. Sebbene questo metodo di
produzione porti ad un incremento dei frutti rispetto alla produzione
immediata, sarà necessario far trascorrere un periodo di tempo più lungo tra
l’impiego iniziale di lavoro e l’ottenimento definitivo del prodotto finito.
Non solo ai giorni nostri, ma fin da quando l’uomo è emerso dalla primitiva
civilizzazione, praticamente ogni processo produttivo è stato eseguito
utilizzando un metodo indiretto; difficilmente qualunque cosa gli uomini
mangino o utilizzino avrebbe potuto essere ottenuta senza metodi di produzione
indiretti.